Un imprévu de Michel Layaz

Éditions Zoé

★★★★★

 Avez-vous lu « La Panne » de Dürrenmatt publié en 1956 ? C’est un court récit qui met en scène un certain Alfredo Traps, voyageur de commerce, dont la voiture tombe en panne dans un petit village. Comme l’hôtel est complet, il est accueilli chez un juge à la retraite qui lui propose un repas gastronomique et un petit jeu très amusant en compagnie de trois amis à lui : un procureur, un avocat et un bourreau. Il s’agit de faire, pour jouer hein…, le procès de Traps qui tiendra le rôle de l’accusé. Il est d’accord ? Évidemment puisqu’il est innocent, comme nous tous, n’est-ce pas ? Alors pourquoi pas !

Eh bien, « Un imprévu » raconte la même histoire au féminin avec, ce coup-ci comme thème central l’écologie.

Erik Dogam, chef d’une très grosse entreprise spécialisée dans les semences et les produits phytosanitaires, tombe en panne de téléphone portable alors qu’il se balade dans la campagne suisse, chose qu’il ne fait jamais tellement sa vie est minutée. Alors qu’il peine à retrouver son chemin, une jeune femme lui propose de l’aide et l’invite chez elle. Pourquoi ne resterait-il pas dîner ? Ici, on mange végé ! Ah ah, végé, ça fait bien rire notre Dogam, mais pourquoi pas, exceptionnellement, ça passe. Arrivent trois copines qui vont jouer le rôle du juge, de la proc et de l’avocate. Que c’est drôle ce petit jeu… Dogam, après avoir avalé deux délicieux cocktails, se lâche et accepte... tant qu’on ne se sent pas coupable, hein, tout va bien...

Mais la tension est palpable… Dogam, vous ne seriez pas un peu/beaucoup écocide ? Moi ? Impossible! Que c’est drôle ce petit jeu avec ces nanas...

Et si l’on n’était pas là que pour jouer ?

Je vous préviens, ce livre ne se lâche pas. Il se dévore comme un thriller qui a l’avantage de montrer que les pires destructeurs de la planète sont tellement aveuglés par l’appât du gain qu’on pourrait tous crever qu’ils n’en auraient rien à faire.

Alors parfois, il faut savoir malmener les gens pour qu’ils comprennent un peu… Gentiment, hein…

Vous reprendrez bien une part de lasagnes végétariennes ?

 

À voix haute de Polina Panassenko

★★★★★

Éditions de l'Olivier

 C’est à voix haute moi aussi que je vais dire combien j’ai aimé ce texte si fort, si sensible, si drôle et tellement humain… Oh que je l’aime ce texte, très nettement l’un de mes préférés de la rentrée littéraire ! Heureusement qu’il a eu un prix, autrement je criais au scandale ! S’il vous plaît, lisez-le, vous allez rencontrer une jeune fille d’origine russe (double littéraire de l’autrice) qui a grandi en France et qui retourne dans son pays natal pour entrer à l’École du Théâtre National de Moscou. Ce qui fait la force de son récit c’est qu’elle pose un regard comme neuf sur le monde, feignant la candeur pour mieux en montrer l’absurdité et la folie. Elle s’interroge, pose des questions : pourquoi mon arrière-arrière-grand-père est-il mort à 7520 kilomètres de chez lui ? Que s’est-il passé ? Elle sait ce qu’elle veut : s’opposer à l’oubli, chercher la vérité, comprendre et rendre hommage à cet arrière-arrière-grand-père, Ivan Evdokimovitch Rebizov, disparu, arrêté en 1937 puis déporté et mort en camp car considéré comme un paysan riche, un koulak, lui qui ne possédait que « deux chevaux, deux vaches, deux porcelets, une maison, un hangar, un séchoir à grain. »  Elle se lance dans une enquête, affrontant les labyrinthes administratifs russes, parcourant le pays jusqu’à Vladivostok : elle n’a peur de rien, son coeur parle, elle avance.

Vous rencontrerez aussi le grand-père qui vit dans un appartement communautaire où les murs ont des oreilles. Il faut s’éloigner de la porte d’entrée, se réfugier dans la cuisine pour se faire des confidences - attention aux mémés KGB!- mais le grand-père a appris à se taire car en Russie, c’est le meilleur moyen de ne pas s’attirer des ennuis. Alors quand Polina, la déterminée, l’audacieuse, la courageuse, celle qui dit « je », est prête à remuer ciel et terre pour retrouver des traces de son ancêtre disparu, c’est la peur qui étreint le grand-père, « une peur phréatique » qui se diffuse un peu partout et pénètre votre âme et votre corps.

Et surtout, c’est la Russie que vous découvrirez, mieux que dans un essai de huit cents pages ! Vous toucherez le coeur du coeur de ce pays et c’est à la fois si drôle et si tragique...

L’écriture est vive, alerte : deux trois phrases et un univers se présente à nous. L’art du portrait efficace ! Pas besoin de longs discours ! Le regard est fin, aiguisé, perspicace, le propos toujours incarné, vivant, personnel et c’est magnifique d’humanité, d’amour et de tendresse. J’ai adoré, adoré, adoré !

 

Ce que nous pouvons savoir de Ian McEwan

Éditions Gallimard

★★★★★

traduit de l'anglais par France Camus-Pichon

Écrire une chronique sur ce roman n’est pas chose facile, et c’est peut-être justement le signe de sa richesse, car il peut donner prise à de multiples interprétations qu’il n’est pas toujours aisé de hiérarchiser. Je ne connais pas bien l’œuvre de McEwan et je regrette de ne pas l’avoir découverte plus tôt. J’avoue que j’ai eu un peu de mal à entrer dans le roman : trop de personnages, trop de détails, deux temporalités différentes et surtout, je me demandais où l’auteur voulait m’emmener. Mais heureusement, HEUREUSEMENT, je n’ai pas abandonné ! Car oui, Ce que nous pouvons savoir est un grand roman et, depuis que je l’ai refermé, j’y pense beaucoup.

Quelques mots sur l’histoire : nous sommes en 2119, dans une Angleterre transformée par de multiples catastrophes écologiques. Thomas Metcalfe, spécialiste de littérature britannique de la période 1990-2030, est COMPLÈTEMENT fasciné par cette époque (la nôtre !) et notamment par un poète : Francis Blundy.

En 2014, à l’occasion de l’anniversaire de sa femme, celui-ci a écrit quinze sonnets qu’il a lus lors de la soirée organisée pour l’occasion, devant plusieurs amis réunis. Le problème, c’est que le chercheur a beau fouiller dans les archives papier, numériques, etc., impossible de remettre la main sur ces fameux sonnets, au point qu’ils sont devenus une œuvre mythique, presque légendaire. À défaut de retrouver ces textes, il découvre des documents sur Vivien, la femme du poète, et se sent proche de cette épouse disparue qu’il tend à idéaliser. Je ne veux pas vous en dire trop, mais sachez que les personnages sont extrêmement fouillés, au point qu’on a l’impression d’avoir rencontré des personnes en chair et en os. Ils sont d’une grande richesse, très nuancés et je crois qu’aucun lecteur n’aura exactement le même avis sur chacun d’entre eux.

Le titre pose parfaitement la problématique principale abordée dans l’œuvre : que sait-on des gens ? Est-il possible de vraiment connaître une personne, même celle avec qui l’on vit quotidiennement ? Certaines vérités sont-elles inaccessibles ?

Le roman est aussi une réflexion sur la disparition de la beauté du monde. En effet, en 2119, on constate un inquiétant déclin de la biodiversité. Les espèces disparaissent et se raréfient. Avons-nous conscience de ce que nous perdons ? Sommes-nous capables d’agir pour protéger ce que nous disons aimer ? Être ainsi projeté un siècle plus tard permet de regarder notre présent différemment et d'apprécier l'âge d'or que nous vivons (peut-être le dernier…).

Par ailleurs, l’habileté de la construction permet au lecteur de remettre en question ce qu’il croit savoir des personnages et de prendre conscience des leurres qui l’ont conduit à se fourvoyer. Honnêtement, c’est bluffant !

C’est aussi une réflexion sur l’écrivain et son œuvre : peut-on célébrer la nature tout en étant indifférent à sa destruction ? Peut-on produire une œuvre sublime tout en étant immoral ? Je crois que chaque lecteur accordera plus ou moins d’importance à tel ou tel thème selon sa propre sensibilité. Bon, j’arrête là, car ma chronique est déjà bien trop longue ! Lisez ce texte, vous y trouverez forcément un objet de fascination et de réflexion qui vous passionnera. 

 

Signé Irène de Vincent Almendros

Éditions de Minuit

★★★★★

 J’ai beaucoup aimé ce petit livre qui nous fait découvrir les relations très fortes qui peuvent lier une éditrice à un écrivain, en l’occurrence ici Irène Lindon, directrice des Éditions de Minuit à Vincent Almendros, auteur. On peut dire que c’est par le plus grand des hasards (mais est-ce vraiment le hasard?) que ces deux-là se rencontrèrent.

Comment décrire Irène Lindon ? Honnêtement, je crois que face à une telle femme j’aurais été littéralement terrorisée. Il faut être en effet bien solide pour affronter quelqu’un d’aussi direct, très sûr de soi, catégorique, autoritaire, brusque, entier, qui vous descend une œuvre et deux ans de travail en un mot et trois coups de cuiller à pot, puis vous raccroche au nez !

Il faut des reins solides au jeune écrivain pour supporter cela ! Le découragement guette. Le doute s’installe. Et le désespoir se transforme en détresse.

À côté de ça, en tant qu’éditrice, Irène Lindon s’adonne à une lecture très fine et précise des œuvres. Elle peut pinailler pour une virgule, un adverbe mal placé, un adjectif inadéquat et se livre à un vrai travail d’édition exigeant, sérieux, méticuleux, obsessionnel dans la recherche de la perfection avec de nombreuses relectures attentives, quasi maniaques.  

Mais la communication avec l’auteur reste toujours un peu tendue : le ton est cassant, péremptoire, autoritaire. Les silences sont nombreux.

Parfois, ça en devient comique. Un exemple qui m’a fait rire : Irène rappelle Vincent. Le roman est mauvais. Pourtant, une phrase lui plaît. « Oui, quand le personnage répond : « C’est super ! », c’est très bien ! »

« Signé Irène » nous fait découvrir les coulisses d’une maison d’édition et surtout la manière dont la relation se construit entre un écrivain et son éditeur, la façon dont ce dernier oriente le travail d’écriture, le fait progresser dans un sens ou dans l’autre. On voit bien comment le rapport de domination, d’emprise même se transforme en lien de confiance, de tendresse voire d’amour.

Un très beau texte sensible, plein de retenue et de pudeur et un magnifique hommage à une femme exceptionnelle : Irène Lindon.

 

La hantise de Jean-Philippe Toussaint

Éditions de Minuit

★★★★★

 Je crois que J.P Toussaint est le seul écrivain au monde à me faire lire et apprécier un roman d’espionnage ! Bon d’accord, il est estampillé « Minuit » et semble avoir été écrit par un binôme improbable : Echenoz/Modiano. Rien que ça ! Et ça marche! Je veux dire que même si je ne comprends rien à l’histoire (une sombre affaire de gars qui bosse à la Commission européenne dans le domaine de la prospective stratégique – ça y est, vous avez déjà décroché là ?- et qui a été approché par un lobbyiste qui paume (volontairement ou non) sa clé USB, donc, disais-je, même si je ne comprends pas grand-chose à l’histoire (mais que comprend-on de ce monde qui est le nôtre?), je suis gagnée par le suspense et incapable de reposer le bouquin.

Alors qu’est-ce qui fait que j’accroche à ce point ? D’autant que, il faut bien le dire, j’ai vraiment eu l’impression d’avoir déjà lu le même texte puisque Toussaint publie en 2019 « La clé USB » grosso modo la même histoire de clé USB perdue etc. C’est quand même incroyable ce truc mais ça ne m’a pas gênée car 1) j’oublie très vite les intrigues, 2) l’intrigue on s’en fout, 3) mais c’est quand même bizarre…

Alors pourquoi j’aime Toussaint ? 1) l’écriture est superbe : souci du détail, plans cinématographiques, jeux de lumières… J’avoue qu’il pourrait me raconter la fabrication d’une machine à laver ou les dangers du crédit revolving (comme Carrère), je serais EMBARQUÉE. Il y a des gens comme ça qui maîtrisent l’art du récit.

2) chez Toussaint, on ne sait jamais où situer la limite entre le premier et le second degré. Les personnages sont à la fois très réalistes et complètement loufoques. On a l’impression d’être parfois dans une parodie de roman d’espionnage où les personnages ont des noms sortis de chez Tintin et des attitudes franchement cocasses. On ne sait jamais où placer le curser. J’aime ce doute qui plane constamment.

Enfin, 3) est-on vraiment dans un roman d’espionnage ? Le début, absolument magistral, s’ouvre sur l’évocation du père du narrateur et d’une biographie qu’un étrange personnage (incroyable portrait là!) prépare sur cet homme.

Or, si l’on est attentif, on se rend compte que ce père est présent en filigrane dans tout le roman: à travers les lieux, les actions : qu’aurait fait mon père ? s’interroge le narrateur… autrement dit, n’a-t-on pas, sous le masque un peu grossier d’un roman d’espionnage, un texte beaucoup plus intime, personnel, presque secret qui nous arrive en langage crypté et sibyllin ? Le texte d’un homme discret et pudique sur le père qu’il vient de perdre ?

Un grand texte en tout cas !

 

La peau neuve de Jean-Pierre Montal

Éditions Séguier

★★★☆☆

 C’est drôle, je ne sais pas pourquoi mais j’ai eu l’impression de lire un livre écrit dans les années cinquante/soixante. Est-ce le style, le ton, un peu les deux ? Un roman comme on n’en écrit plus vraiment je trouve…

Le sujet est très simple : Cécile Blain, 56 ans, vient de divorcer. Elle a posé un congé et, au lieu de se réfugier dans la maison de sa grand-tante en plein Massif Central, elle quitte l’autoroute plus tôt, au hasard des panneaux rencontrés et trouve à se loger dans un hôtel. Dans sa voiture, vingt-deux cartons de livres. Pas grand-chose d’autre. Cécile est une grande lectrice. Mais, pour rompre avec sa vie d’avant, elle décide de se débarrasser de ses livres ici et là dans les fameuses boîtes à livres et s’amuse de voir ses œuvres littéraires avoisiner un livre de cuisine ou de développement personnel.

J’ai beaucoup aimé ce geste : déposer ses livres un peu partout comme on répandrait des morceaux d’existence, des instants de vie, dans l’espoir de les offrir à d’autres et que tout ne soit pas perdu. Et puis, se délester, c’est aussi rendre sa vie plus légère, plus ouverte à l’inconnu...

Il faut dire que la contemplation des boîtes à livres me passionne. Je m’arrête souvent, sur la route, pour y jeter un coup d’oeil. J’adore me poser la question suivante : si tu ne disposais que de boîtes à livres, quelle serait ta culture littéraire ? D’un bon, voire très bon niveau, dirais-je, car on se débarrasse surtout et très vite des grands classiques ! Racine, Zola, Flaubert et Balzac en pagaille !

Autre avantage de ce roman : il fourmille de références littéraires... que j’ai évidemment notées.

Bref, j’ai lu « La peau neuve » avec plaisir et curiosité. Je lui ai trouvé un petit charme désuet et mélancolique qui ne m’a pas déplu. Une lecture agréable...

 

Chacun de Jean-Paul Dubois

Éditions de l'Olivier

★★★★★

(coup de coeur!)

 Oh ce livre, ce livre… Il me rappelle l’émotion que j’avais ressentie lorsque j’étais allée voir « Perfect days » de Wim Wenders au cinéma : souvenez-vous, Hirayama, cet homme qui se levait tous les matins à l’aube pour accomplir aussi bien que possible son travail : nettoyer les toilettes publiques de Tokyo. Le midi, il allait manger son sandwich sous les arbres et il admirait le doux mouvement de leur feuillage. Être heureux de rien, de tout, des petites choses qu’on ne regarde plus, dont on ne perçoit plus la beauté. Je suis ressortie de cette séance apaisée. Je venais de recevoir une leçon de vie. Depuis, j’y repense très souvent.

Eh bien « Chacun » m’a procuré le même apaisement, le même bonheur.

Et pourtant, ce roman n’est pas vraiment joyeux : Paul Weiss-Melville, 56 ans, cardiologue, vient de perdre sa femme, disparue dans un accident de kayak. Seule son embarcation a été retrouvée. Depuis, déprimé, incapable de reprendre le travail, au fond du trou, il ne fait plus rien de sa vie sinon regarder son jardin par la fenêtre de la maison familiale dont il a hérité et attendre.

Il lui semble parfois sentir la présence réconfortante de ses parents morts depuis longtemps. Sa sœur Chloé spécialiste de la finance, son frère jumeau, Lothar, grand admirateur de Sarkozy et sa belle- sœur, une femme entièrement refaite à coups de bistouri et d’acide hyaluronique sont encore de ce monde, mais que dire à des gens que l’on sent si loin de soi, comment se confier et apaiser sa peine ?

Quant aux nouvelles du monde, elles l’affligent chaque jour davantage, notamment les déclarations de Trump qui finissent de l’accabler complètement.

Bref, rien ne va.

Rien ne va et pourtant...

Quel merveilleux roman à la fois drôle (j’ai beaucoup ri!), piquant, émouvant, poétique et profondément mélancolique !

Chaque page apporte son lot de surprises, d’inattendu, de pur plaisir ! On se laisse porter par le récit et l’on se régale aussi bien de précisions techniques sur le moteur de la Royal Enfield Interceptor 736 cc que d’informations sur la maladie de Brugada.

Mais surtout, ce qui caractérise les textes de Dubois, c’est leur profonde humanité. Et l’idée magnifique et si réconfortante que dans ce monde de brutes une réconciliation est toujours possible. J’en pleurerais, tiens !

J’ai tellement aimé ce texte mais tellement...